Notă ed: Această poveste a fost publicată inițial în numărul din noiembrie 2006.
Soarta poate lua forme ciudate și, prin urmare, poate nu pare neobișnuit că căpitanul Charles Moore și-a găsit scopul vieții într-un coșmar. Din păcate, era treaz la acea vreme și la 800 de mile nord de Hawaii, în Oceanul Pacific.
S-a întâmplat pe 3 august 1997, o zi minunată, cel puțin la început: Soare. Vânt mic. Apă de culoarea safirelor. Moore și echipajul Alguita, catamaranul său de 50 de picioare cu carenă din aluminiu, au făcut felii prin mare.
Întorcându-se în California de Sud din Hawaii după o cursă de navigație, Moore modificase cursul Alguitei, virând ușor spre nord. A avut timp și curiozitatea de a încerca o nouă rută, una care să conducă nava prin colțul estic al unui oval de 10 milioane de metri pătrați cunoscut sub numele de girul subtropical al Pacificului de Nord. Acesta a fost o întindere ciudată de ocean, un loc evitat în mod intenționat de cele mai multe bărci. În primul rând, a fost calmat. „Povestirile”, i-au spus marinarii și s-au îndepărtat. La fel au făcut și prădătorii de top ai oceanului: tonul, rechinii și alți pești mari care necesitau ape mai vii, îmbujorate de pradă. Girul semăna mai degrabă cu un deșert - un vortex lent, adânc, care se învârte în sensul acelor de ceasornic de aer și apă cauzat de un munte de aer de înaltă presiune care zăbovea deasupra lui.
Reputația zonei nu l-a descurajat pe Moore. Crescuse în Long Beach, la 40 de mile sud de L.A., cu Pacificul literalmente în curtea din față și deținea un CV acvatic impresionant: om de punte, marinar abil, marinar, scafandru, surfer și, în cele din urmă, căpitan. Moore petrecuse nenumărate ore în ocean, fascinat de vastele sale secrete și teroare. Văzuse o mulțime de lucruri acolo, lucruri glorioase și lucruri mărețe feroce și umilitoare. Dar nu văzuse niciodată nimic aproape la fel de îngrozitor ca ceea ce îi stătea în față în gyre.
A început cu o linie de pungi de plastic care fantomează suprafața, urmată de o încurcătură urâtă de junk: plase și frânghii și sticle, ulcioare cu ulei de motor și jucării de baie crăpate, o prelată mânjită. Anvelope. Un con de trafic. Lui Moore nu-i venea să-i creadă ochilor. Aici, în acest loc pustiu, apa era o fiertură de porc. Era ca și cum cineva ar fi luat peisajul marin curat din tinerețe și l-ar fi schimbat cu un depozit de deșeuri.
Cum a ajuns tot plasticul aici? Cum a început acest tsunami de gunoi? Ce a însemnat? Dacă întrebările păreau copleșitoare, Moore ar afla în curând că răspunsurile au fost cu atât mai mult cu cât și că descoperirea sa a avut implicații grave pentru sănătatea umană și planetară. Pe măsură ce Alguita a alunecat prin zona la care oamenii de știință se referă acum ca „Patch-ul de gunoi estic”, Moore a realizat că urmele de plastic au continuat sute de mile. Deprimat și uimit, a navigat timp de o săptămână prin moloz, resturi toxice prinse într-un purgatoriu de curenți. Spre groaza lui, dăduse peste Leviatanul din secolul XXI. Nu avea cap, nici coadă. Doar un corp fără sfârșit.
„Toată lumea este din plastic, dar eu ador plasticul. Vreau să fiu plastic. Acest citat al lui Andy Warhol este inscripționat pe un banner magenta și galben lung de 6 metri, care atârnă - cu o ironie extremă - în atelierul alimentat cu energie solară din casa Long Beach a lui Moore. Atelierul este înconjurat de un Eden nebun de copaci, tufișuri, flori, fructe și legume, variind de la prozaic (roșii) până la exotic (cherimoyas, guava, persimmons de ciocolată, smochine albe de mărimea baseballurilor). Aceasta este casa în care a crescut Moore, în vârstă de 59 de ani, și are un fel de pământesc în aer liber care reflectă rădăcinile sale activiste din anii '60, care au inclus o perioadă într-o comună Berkeley. Compostarea și grădinăritul organic sunt afaceri serioase aici - practic simți mirosul de humus - dar există și o cadă cu hidromasaj în formă de rinichi înconjurată de palmieri. Două costume umede atârnă uscându-se pe o coardă de deasupra ei.
În această după-amiază, Moore se îndreaptă spre teren. - Ce zici de un băiețel drăguț și proaspăt? întreabă el și îl smulge pe unul dintre tufișuri. Este un om izbitor care poartă pantaloni negri aiurea și o cămașă cu epolete cu aspect oficial. O perie groasă de păr cu sare și piper îi încadrează ochii albaștri intens și fața serioasă. Dar primul lucru pe care îl observați despre Moore este vocea lui, un desen profund, nedumerit, care devine animat și sardonic atunci când subiectul se transformă în poluarea plastică. Această problemă este chemarea lui Moore, o pasiune pe care a moștenit-o de la tatăl său, un chimist industrial care a studiat gestionarea deșeurilor ca hobby. În vacanțele de familie, își amintește Moore, o parte a agendei ar fi să vedem ce au aruncat localnicii. „Am putea fi în paradis, dar am merge la haldă”, spune el ridicând din umeri. - Asta am vrut să vedem.
De la prima sa întâlnire cu Garbage Patch în urmă cu nouă ani, Moore a avut misiunea de a afla exact ce se întâmplă acolo. Lăsând în urmă o carieră de 25 de ani conducând o afacere de restaurare a mobilierului, el a creat Algalita Marine Research Foundation pentru a răspândi vestea descoperirilor sale. Și-a reluat studiile științifice, pe care le-a lăsat deoparte atunci când atenția sa a trecut de la urmărirea unei diplome universitare la protestul împotriva războiului din Vietnam. Efortul său neobosit l-a plasat pe primele linii ale acestei noi bătălii mai abstracte. După înrolarea oamenilor de știință precum Steven B. Weisberg, Ph.D. (director executiv al proiectului de cercetare a apei de coastă din California de Sud și expert în monitorizarea mediului marin), pentru a dezvolta metode de analiză a conținutului gyre, Moore a navigat cu Alguita înapoi la Garbage Patch de mai multe ori. La fiecare călătorie, volumul de plastic a crescut alarmant. Suprafața în care se acumulează este acum de două ori mai mare decât Texasul.
În același timp, pe tot globul, există semne că poluarea cu plasticul face mai mult decât să distrugă peisajul și își face loc și în lanțul alimentar. Unele dintre cele mai evidente victime sunt păsările marine moarte care s-au spălat la țărm în număr uimitor, corpurile lor sunt împachetate cu plastic: lucruri precum capace de sticle, brichete, aplicatoare de tampoane și resturi colorate care, pentru o pasăre furajeră, seamănă cu peștele momeală. (Un animal disecat de cercetătorii olandezi conținea 1.603 bucăți de plastic.) Și păsările nu sunt singure. Toate creaturile marine sunt amenințate de plasticul plutitor, de la balene până la zooplancton. Există o groază morală de bază în a vedea imaginile: o broască țestoasă de mare cu o bandă de plastic care-și strangulează coaja într-o clepsidră formează o cocoașă care trage plase de plastic care îi tăie carnea și fac imposibilă vânarea animalului. Peste un milion de păsări marine, 100.000 de mamifere marine și nenumărați pești mor în Pacificul de Nord în fiecare an, fie din mâncarea greșită a acestei junkuri, fie din prinderea în priză și înecarea în ea.
Destul de rău. Dar Moore a aflat curând că marile bile tentaculate de gunoi erau doar cele mai vizibile semne ale problemei, altele erau mult mai puțin evidente și mult mai rele. Tragând o plasă cu ochiuri fine, cunoscută sub numele de traul manta, a descoperit bucăți minuscule de plastic, unele abia vizibile ochiului, care se învârteau ca mâncare de pește în toată apa. El și cercetătorii săi și-au analizat, măsurat și sortat probele și au ajuns la următoarea concluzie: din greutate, această bandă de mare conține de șase ori mai mult plastic decât planctonul.
Această statistică este sumbră - bineînțeles pentru animalele marine, dar cu atât mai mult pentru oameni. Cu cât poluarea este mai invizibilă și omniprezentă, cu atât este mai probabil să ajungă în noi. Și există dovezi în creștere - și deranjante - că ingerăm în mod constant toxine din plastic și că chiar și doze ușoare din aceste substanțe pot perturba grav activitatea genică. „Fiecare dintre noi are această uriașă povară corporală”, spune Moore. „Ai putea să-ți duci serul la un laborator acum și ar găsi cel puțin 100 de produse chimice industriale care nu existau în 1950”. Faptul că aceste toxine nu provoacă reacții violente și imediate nu înseamnă că sunt benigne: oamenii de știință abia încep să cerceteze modalitățile pe termen lung în care substanțele chimice utilizate pentru fabricarea plasticului interacționează cu propria noastră biochimie.
În termeni simpli, plasticul este un amestec de monomeri legați între ei pentru a deveni polimeri, la care se pot adăuga substanțe chimice suplimentare pentru suplete, inflamabilitate și alte calități. Când vine vorba de aceste substanțe, chiar și silabele sunt înfricoșătoare. De exemplu, dacă vă gândiți că acidul perfluorooctanoic (PFOA) nu este ceva ce doriți să stropiți cu floricele de microunde, aveți dreptate. Recent, Comitetul consultativ științific al Agenției pentru Protecția Mediului (EPA) și-a îmbunătățit clasificarea PFOA la un cancerigen probabil. Cu toate acestea, este un ingredient comun în ambalaje care trebuie să fie rezistent la ulei și căldură. Deci, în timp ce s-ar putea să nu existe PFOA în floricelele în sine, dacă PFOA este utilizat pentru a trata punga, suficient din acesta se poate scurge în uleiul de floricele când untul tău de lux întâlnește cuptorul tău cu microunde supraîncălzit, încât o singură porție crește cantitatea de substanță chimică din sângele tău.
Alți aditivi chimici urâți sunt ignifugii cunoscuți sub numele de difenil eteri poli-bromurați (PBDE). S-a demonstrat că aceste substanțe chimice cauzează toxicitate hepatică și tiroidiană, probleme de reproducere și pierderi de memorie în studiile preliminare efectuate pe animale. În interiorul vehiculelor, PBDE-urile - utilizate printre altele în modele și învelitori de podea - se combină cu un alt grup numit ftalați pentru a crea acel „miros de mașină nouă” atât de laudat. Lăsați-vă noile roți la soare fierbinte câteva ore, iar aceste substanțe se pot „degaja” într-un ritm accelerat, eliberând subproduse nocive.
Cu toate acestea, nu este corect să identificăm fast-food-ul și mașinile noi. PBDE-urile, pentru a lua doar un exemplu, sunt utilizate în multe produse, incluzând calculatoare, covoare și vopsea. În ceea ce privește ftalații, desfășurăm aproximativ un miliard de lire sterline pe an în toată lumea, în ciuda faptului că California le-a inclus recent ca o substanță chimică cunoscută ca fiind toxică pentru sistemele noastre de reproducere. Folosit pentru a face plasticul moale și flexibil, ftalații se scurge ușor din milioane de produse - alimente ambalate, produse cosmetice, lacuri, acoperiri ale produselor farmaceutice cu eliberare temporizată - în sângele, urina, saliva, lichidul seminal, laptele matern și lichidul amniotic. În recipientele pentru alimente și în unele sticle de plastic, ftalații se găsesc acum cu un alt compus numit bisfenol A (BPA), despre care oamenii de știință descoperă că pot provoca ravagii uimitoare în organism. Producem 6 miliarde de lire sterline în fiecare an și arată: BPA a fost găsit la aproape fiecare om care a fost testat în Statele Unite. Mănâncă acești aditivi plastifianți, îi bem, îi respirăm și îi absorbim prin piele în fiecare zi.
Cele mai alarmante, aceste substanțe chimice pot perturba sistemul endocrin - setul delicat echilibrat de hormoni și glande care afectează practic fiecare organ și celulă - prin imitarea hormonului feminin estrogen. În mediile marine, excesul de estrogen a dus la descoperirea zonei crepusculare a peștilor masculi și a pescărușilor care au încolțit organele sexuale feminine.
Pe uscat, lucrurile sunt la fel de groaznice. „Ratele de fertilitate au scăzut de ceva timp, iar expunerea la estrogen sintetic - în special din substanțele chimice găsite în produsele din plastic - poate avea un efect advers”, spune Marc Goldstein, MD, director al Institutului Cornell pentru Medicina Reproductivă. Dr. Goldstein observă, de asemenea, că femeile însărcinate sunt deosebit de vulnerabile: „Expunerea prenatală, chiar și în doze foarte mici, poate provoca leziuni ireversibile în organele de reproducere ale unui copil nenăscut”. Și după ce copilul se naște, el sau ea este cu greu ieșit din pădure. Dr. Frederick vom Saal, profesor la Universitatea din Missouri, Columbia, care studiază în mod specific substanțele chimice estrogenice din plastic, îi avertizează pe părinți să se ferească de biberoanele din policarbonat. Sunt deosebit de periculoși pentru nou-născuți, ale căror creiere, sistem imunitar și gonade sunt încă în curs de dezvoltare. Cercetările doctorului vom Saal l-au îndemnat să arunce fiecare articol din plastic din policarbonat din casa lui și să nu mai cumpere alimente ambalate din plastic și conserve (cutiile sunt căptușite cu plastic) la magazinul alimentar. „Știm acum că BPA provoacă cancer de prostată la șoareci și șobolani și anomalii ale celulei stem ale prostatei, care este celula implicată în cancerul de prostată uman”, spune el. - E suficient ca să mă sperii. La Universitatea Tufts, Ana M. Soto, MD, profesor de anatomie și biologie celulară, a găsit, de asemenea, legături între aceste substanțe chimice și cancerul de sân.
Ca și cum potențialul de cancer și mutație nu ar fi suficient, dr. Vom Saal afirmă într-unul dintre studiile sale că „expunerea prenatală la doze foarte mici de BPA crește rata de creștere postnatală la șoareci și șobolani”. Cu alte cuvinte, BPA a îngrășat rozătoarele. Producția lor de insulină a crescut în mod sălbatic și apoi s-a prăbușit într-o stare de rezistență - definiția virtuală a diabetului. Au produs celule grase mai mari și mai multe dintre ele. O lucrare științifică recentă, Dr. vom Saal, coautorată, conține această propoziție îngrozitoare: „Aceste descoperiri sugerează că expunerea la BPA contribuie la epidemia de obezitate care a avut loc în ultimele două decenii în lumea dezvoltată, asociată cu creșterea dramatică a cantității de plastic fiind produs în fiecare an. ' Având în vedere acest lucru, probabil că nu este deloc întâmplător faptul că creșterea uimitoare a diabetului în America - o creștere de 735 la sută din 1935 - urmează același arc.
Această veste este suficient de deprimantă pentru a face o persoană să ajungă la sticlă. Sticla, cel puțin, este ușor de reciclat. Puteți lua o sticlă de tequila, o topiți și puteți face o altă sticlă de tequila. Cu plasticul, reciclarea este mai complicată. Din păcate, acel triunghi de săgeți cu aspect promițător care apare pe produse nu înseamnă întotdeauna reutilizarea nesfârșită, ci doar identifică din ce tip de plastic este fabricat articolul. Iar din cele șapte materiale plastice diferite utilizate în mod obișnuit, doar două dintre ele - PET (etichetat cu # 1 în interiorul triunghiului și utilizat în sticle de sodă) și HDPE (etichetat cu # 2 în interiorul triunghiului și utilizat în ulcioare cu lapte) - au o mare parte din o piață secundară. Deci, oricât de virtuos îți arunci pungile cu cipuri și sticlele de șampon în coșul tău albastru, puține dintre ele vor scăpa de gunoi - doar 3 până la 5% din materialele plastice sunt reciclate în vreun fel.
„Nu există nicio modalitate legală de a recicla un recipient de lapte într-un alt recipient de lapte fără a adăuga un nou strat virgin de plastic”, spune Moore, subliniind că, deoarece plasticul se topește la temperaturi scăzute, acesta reține poluanții și reziduurile contaminate ale conținutului său anterior. Creșteți căldura pentru a le arde, iar unele materiale plastice eliberează vapori mortali. Deci, lucrurile recuperate sunt utilizate în principal pentru a face produse complet diferite, lucruri care nu merg nicăieri lângă gurile noastre, cum ar fi jachete de lână și covoare. Prin urmare, spre deosebire de reciclarea sticlei, metalului sau hârtiei, reciclarea plasticului nu are ca rezultat întotdeauna o utilizare mai redusă a materialului virgin. De asemenea, nu ajută ca plasticul proaspăt să fie mult mai ieftin.
Moore găsește în mod obișnuit pete de plastic pe jumătate topite în ocean, ca și cum persoana care a făcut arderea și-a dat seama, pe parcursul procesului, că aceasta a fost o idee proastă și s-a oprit (sau a ieșit din fum). „Aceasta este o preocupare, deoarece plasticul proliferează în întreaga lume, iar oamenii rămân fără spațiu pentru gunoi și încep să ardă plastic - produceți unele dintre cele mai toxice gaze cunoscute”, spune el. Sistemul de coșuri cu coduri de culori poate funcționa în județul Marin, dar este oarecum mai puțin eficient în Africa subequatorială sau în Peru rurală.
'Cu excepția cantității mici care a fost incinerată - și este o cantitate foarte mică - fiecare bucată de plastic fabricată există încă', spune Moore, descriind modul în care structura moleculară a materialului rezistă biodegradării. În schimb, plasticul se sfărâmă în fragmente din ce în ce mai mici, deoarece este expus la lumina soarelui și la elemente. Și niciuna dintre aceste gazilioane nedeclarate de fragmente nu dispare în curând: chiar și atunci când plasticul este descompus într-o singură moleculă, acesta rămâne prea dur pentru biodegradare.
Adevărul este că nimeni nu știe cât va dura până când plasticul se biodegradează sau se întoarce la elementele sale de carbon și hidrogen. Am inventat lucrurile doar acum 144 de ani, iar cea mai bună presupunere a științei este că dispariția sa naturală va dura încă câteva secole. Între timp, în fiecare an, producem aproximativ 60 de miliarde de tone, dintre care multe devin produse de unică folosință destinate unei singure utilizări. Lăsați deoparte întrebarea de ce creăm sticle de ketchup și inele cu șase pachete care durează o jumătate de mileniu și luați în considerare implicațiile acestuia: plasticul nu dispare niciodată.
Rugați un grup de oameni să numească o problemă globală copleșitoare și veți auzi despre schimbările climatice, Orientul Mijlociu sau SIDA. Nimeni, este garantat, nu va cita transportul neglijent al nurdles ca o preocupare. Și totuși nurdles, pelete de plastic de dimensiunea lintei în forma sa cea mai crudă, sunt în special curieri eficienți ai deșeurilor chimice numite poluanți organici persistenți sau POP, care includ agenți cancerigeni cunoscuți, cum ar fi DDT și PCB-urile. Statele Unite au interzis aceste otrăvuri în anii 1970, dar rămân încăpățânate în mediul înconjurător, unde se prind de plastic din cauza tendinței sale moleculare de a atrage uleiuri.
Cuvântul însuși - nurdles - sună blând și inofensiv, ca un personaj de desene animate sau o pastă pentru copii, dar la ce se referă este cu siguranță că nu. Absorbând de până la un milion de ori nivelul de poluare cu POP din apele lor înconjurătoare, mamele devin pastile otravitoare suprasaturate. Sunt suficient de ușoare pentru a sufla ca praful, pentru a se vărsa din containerele de transport și pentru a se spăla în porturi, în canalele de ploaie și în pârâuri. În ocean, nurdles sunt ușor confundate cu ouă de pește de creaturi care ar dori foarte mult să aibă o astfel de gustare. Și odată ajunși în corpul unui ton obez sau al unui somon rege, aceste substanțe chimice tenace se îndreaptă direct spre masa dvs. de cină.
Un studiu a estimat că mămicile reprezintă acum 10 la sută din resturile de ocean din plastic. Și odată ce sunt împrăștiați în mediu, sunt diabolic greu de curățat (gândiți-vă la confetti). În locuri la fel de îndepărtate ca Rarotonga, în Insulele Cook, la 2.100 de mile nord-est de Noua Zeelandă și la un zbor de 12 ore de L.A., se găsesc în mod obișnuit amestecate cu nisip de plajă. În 2004, Moore a primit o subvenție de 500.000 de dolari de la statul California pentru a investiga nenumăratele moduri în care mamele se rătăcesc în timpul procesului de fabricație a materialelor plastice. Într-o vizită la o fabrică de țevi de clorură de polivinil (PVC), în timp ce se plimba printr-o zonă în care vagoanele descărcau noduri împământate, a observat că manșetele pantalonilor îi erau umplute cu un praf fin de plastic. Întorcând un colț, a văzut năvăliri suflate de vânt adunate de un gard. Vorbind despre experiență, vocea lui Moore devine încordată și cuvintele sale se revarsă într-o cădere urgentă: „Nu este gunoiul mare de pe plajă. Este faptul că întreaga biosferă se amestecă cu aceste particule de plastic. Ce ne fac ei? Le respirăm, peștii le mănâncă, sunt în părul nostru, sunt în pielea noastră.
Deși deversarea maritimă face parte din problemă, mușcăturile evadate și alte gunoiuri de plastic migrează în gyre în mare parte de pe uscat. Acea ceașcă de polistiren pe care ați văzut-o plutind în pârâu, dacă nu este ridicată și dusă în mod specific la un depozit, va fi în cele din urmă spălată la mare. Odată ajuns acolo, va avea o mulțime de locuri pentru a merge: Girul Pacificului de Nord este doar una dintre cele cinci astfel de zone de înaltă presiune din oceane. Există zone similare în Pacificul de Sud, Atlanticul de Nord și de Sud și Oceanul Indian. Fiecare dintre aceste gyres are propria sa versiune a Garbage Patch, pe măsură ce plasticul se adună în curenți. Împreună, aceste zone acoperă 40% din mare. „Aceasta corespunde unui sfert din suprafața pământului”, spune Moore. „Așadar, 25% din planeta noastră este o toaletă care nu se spală niciodată”.
Nu trebuia să fie așa. În 1865, la câțiva ani după ce Alexander Parkes a dezvăluit un precursor al plasticului artificial numit Parkesine, un om de știință pe nume John W. Hyatt și-a propus să facă un înlocuitor sintetic pentru bilele de biliard de fildeș. Avea cele mai bune intenții: Salvați elefanții! După câteva clipe, a creat celuloid. De atunci înainte, fiecare an a adus o rețetă miraculoasă: raion în 1891, teflon în 1938, polipropilenă în 1954. Durabil, ieftin, versatil - plasticul părea o revelație. Și, în multe privințe, a fost. Plasticul ne-a oferit veste antiglonț, cărți de credit, pantaloni spandex slinky. A dus la descoperiri în medicină, inginerie aerospațială și informatică. Și cine dintre noi nu deține un Frisbee?
Plasticul are avantajele sale nimeni nu ar nega acest lucru. Puțini dintre noi, totuși, suntem la fel de entuziaști ca American Plastics Council. Unul dintre comunicatele sale de presă recente, intitulat „Pungile de plastic - Compania de încredere a unei familii”, spune: „Foarte puțini oameni își amintesc cum era viața înainte ca pungile de plastic să devină o icoană a comodității și practicului - și acum artă. Îți amintești de geanta plutitoare „frumoasă” [sic] din American Beauty? '
am avut un vis că am fost rege
Din păcate, aceeași calitate eterică care permite sacilor să danseze grațios pe marele ecran, le atacă și în multe locuri mai puțin dorite. Douăzeci și trei de țări, inclusiv Germania, Africa de Sud și Australia, au interzis, impozitat sau restricționat utilizarea pungilor de plastic deoarece înfundă canalizările și se găzduiesc în gâtul animalelor. La fel ca periculosul Kleenex, acești saci subțiri ajung înfundați în copaci și mârâiți în garduri, devenind ochi și mai rău: De asemenea, captează apa de ploaie, creând mici locuri de reproducere perfecte pentru țânțarii purtători de boli.
În fața scandalului publicului asupra imaginilor cu delfini care se sufocă „însoțitorului de încredere al unei familii”, Consiliul American al Plasticului ia o poziție defensivă, sunând nu diferit de NRA: Plasticele nu poluează, oamenii o fac.
Are un punct. Fiecare dintre noi aruncă aproximativ 185 de kilograme de plastic pe an. Cu siguranță am putea reduce asta. Și totuși - produsele noastre trebuie să fie atât de letale? Un flip-flop aruncat trebuie să rămână la noi până la sfârșitul timpului? Nu sunt aparatele de ras de unică folosință și arahide de ambalat cu spumă un premiu de consolare slab pentru distrugerea oceanelor lumii, ca să nu mai vorbim de propriile noastre corpuri și de sănătatea generațiilor viitoare? „Dacă„ mai mult este mai bine ”și aceasta este singura mantră pe care o avem, suntem condamnați”, spune Moore, rezumând.
Oceanograful Curtis Ebbesmeyer, dr., Expert în resturile marine, este de acord. 'Dacă ați putea avansa rapid 10.000 de ani și ați face o săpătură arheologică ... ați găsi o mică linie de plastic', a spus el pentru The Seattle Times în aprilie trecut. - Ce s-a întâmplat cu acei oameni? Ei bine, și-au mâncat propriul plastic și și-au întrerupt structura genetică și nu au putut să se reproducă. Nu au durat foarte mult pentru că s-au sinucis.
Depresionant, de-a dreptul de încheietura mâinii, da, dar la orizont există sclipiri de speranță. Arhitectul și designerul ecologic William McDonough a devenit o voce influentă, nu numai în cercurile de mediu, ci și în rândul directorilor executivi din Fortune 500. McDonough propune un standard cunoscut sub numele de „leagăn la leagăn” în care toate lucrurile fabricate trebuie să fie reutilizabile, fără otrăvuri și benefice pe termen lung. Revolta sa este evidentă când ridică o rață de cauciuc, o jucărie obișnuită de baie pentru copii. Rața este fabricată din PVC încărcat cu ftalați, care a fost legat de cancer și de daune reproductive. „Ce fel de oameni suntem pe care să-i proiectăm așa?” Întreabă McDonough. În Statele Unite, se acceptă în mod obișnuit că inelele de dinți pentru copii, produsele cosmetice, ambalajele pentru alimente, mașinile și materialele textile vor fi fabricate din materiale toxice. Alte țări - și multe companii individuale - par să reconsidere. În prezent, McDonough lucrează cu guvernul chinez pentru a construi șapte orașe folosind „materialele de construcție ale viitorului”, inclusiv o țesătură suficient de sigură pentru a mânca și un nou polistiren netoxic.
Mulțumită oamenilor precum Moore și McDonough și hit-urilor media, cum ar fi Al Inconvenient Truth al lui Al Gore, crește conștientizarea cât de greu am plesnit-o pe cățea planetei. La urma urmei, dacă nu intenționăm să colonizăm Marte în curând, aici trăim și niciunul dintre noi nu ar alege să trăiască într-un pustiu toxic sau să ne petreacă zilele umplându-se cu droguri pentru a face față sistemelor noastre endocrine și fugare. cancer.
Niciuna dintre problemele de plastic nu poate fi rezolvată peste noapte, dar cu cât învățăm mai mult, cu atât este mai probabil ca, în cele din urmă, înțelepciunea să depășească comoditatea și disponibilitatea ieftină. Între timp, să înceapă curățenia: Administrația Națională Oceanografică și Atmosferică (NOAA) folosește în mod agresiv sateliți pentru a identifica și a elimina „plasele fantomă”, unelte de pescuit din plastic abandonate care nu se oprește niciodată din ucidere. (O singură plasă transportată recent de pe coasta Floridei conținea peste 1.000 de pești morți, rechini și o broască țestoasă.) Au sosit noi materiale plastice biodegradabile pe bază de amidon și porumb, iar Wal-Mart s-a conectat ca client. O rebeliune a consumatorilor împotriva ambalajului mut și excesiv este în plină desfășurare. Și în august 2006, Moore a fost invitat să vorbească despre „resturile marine și perturbarea hormonilor” la o întâlnire din Sicilia convocată de consilierul științific la Vatican. Această reuniune anuală, numită Seminarii internaționale privind situațiile de urgență planetară, reunește oamenii de știință pentru a discuta despre cele mai grave amenințări ale omenirii. Subiectele anterioare au inclus holocaustul nuclear și terorismul.
Caiacul din plastic gri pluteste lângă catamaranul lui Moore, Alguita, care locuiește într-o alunecare vizavi de casa lui. De fapt, nu este un caiac minunat, arată destul de dur. Dar este plutitor, un biplaz robust, lung de 8 metri. Moore stă pe puntea lui Alguita, cu mâinile pe șolduri, uitându-se la el. Pe velierul de lângă el, vecinul său, Cass Bastain, face același lucru. Tocmai l-a informat pe Moore că a întâlnit ieri ambarcațiunea abandonată, plutind chiar în larg. Cei doi bărbați clătină din cap uimiți.
„Este probabil un caiac de 600 de dolari”, spune Moore, adăugând: „Nici măcar nu mai fac cumpărături. Orice mi-ar trebui să plutească. (În opinia sa, filmul Cast Away a fost o glumă - Tom Hanks ar fi putut construi un sat cu porcăriile care s-ar fi spălat la uscat în timpul unei furtuni.)
Urmărind caiacul fluturând neconform, este greu să nu ne întrebăm ce va deveni. Lumea este plină de caiace mai răcoroase și mai sexy. Este, de asemenea, plin de caiace din plastic ieftine, care vin în culori mai atractive decât griul cuirasat. Caiacul fără stăpân este un lummox al unei bărci, 50 de kilograme de nurdles extrudate într-un obiect pe care nimeni nu-l dorește, dar care va fi în jur de secole mai mult decât o vom face noi.
Și în timp ce Moore stă pe punte uitându-se în apă, este ușor să-l imaginăm făcând același lucru la 800 de mile vest, în gyre. Îi poți vedea silueta în lumina argintie, prinsă între ocean și cer. Puteți vedea suprafața mercurială a celui mai măreț corp de apă de pe pământ. Și apoi, mai jos, puteți vedea casa de nebuni pe jumătate scufundată a lucrurilor uitate și aruncate. Pe măsură ce Moore se uită peste latura bărcii, puteți vedea păsările marine măturând deasupra capului, scufundând și degajând apa. Una dintre păsările care călătoresc, elegantă ca un avion de luptă, poartă o bucată de ceva galben în cioc. Pasărea se scufundă jos și apoi bumerangurile peste orizont. Plecat.
Pentru sfaturi mai uimitoare pentru a trăi mai inteligent, a arăta mai bine, a te simți mai tânăr și a te juca mai greu, urmărește-ne acum pe Facebook!
